Avril 2006: Le Canal de Panama

C’est sur Sirius avec Elise et Thibaut que nous découvrons le canal de Panama, ses écluses, son lac, la Pacifique. Premières grandes émotions et petit avant goût de ce qui nous attend.
A peine arrivés au mouillage le Flamengo, nous quittons Sirius pour retourner à Colon.
Le 3 Avril nous sommes prêts : nous avons nos quatre aussières de 40m, nos trois Hand Liner (Thibaut, Elise et Bernard), nos pneus…et la glacière bien remplie.
Excitation, appréhension, tout se mélange un peu.
L annexe est rangée, il est 17h et nous attendons le pilote avec quelques bières panaméennes.
A 19h les autorités du canal nous préviennent par VHF que notre pilote arrive, ça y est c’est parti pour l’aventure !!!
Vers 21h nous arrivons aux trois écluses de Gatún.
La configuration annoncée par notre pilote ne nous plait pas trop : trois bateaux à couple, un gros de 20 tonnes au milieu, le Remi2 à tribord et un bavaria 42 à bâbord.
Une fois les trois bateaux à couple nous entrons dans le premier sas.
Les éclusiers récupèrent nos aussières, les portes se referment, le sas se rempli plutôt rapidement, les remous font bouger les trois bateaux ; nos taquets et nos chaumards paraissent bien petit pour tenir trois bateaux.
Les tensions sont trop fortes, le chaumard arrière tribord lâche, un chandelier s’envole… nous avons l’impression que tout le bateau va se disloquer.
Il faut réagir vite, Arnaud, Thibaut et Bernard enlèvent les filières et nous demandons au bateau de Jack (celui du milieu) de prendre en charge les aussières. Petite tension nerveuse a bord du Remi2 !!!!
C’est maintenant Jack qui gère les aussières avec les éclusiers, c’est aussi un peu stressant mais moins risqué pour le bateau.
Nous garderons cette configuration pour les écluses descendantes de Miraflores le lendemain.
Nous arrivons au mouillage sur le lac Gatún vers 23h. Une bonne bière fraîche pour nous remettre de nos émotions, une soupe et au lit.

Le lendemain, levé 6h, notre nouveau pilote arrive et nous voilà repartis pour les 28 miles à faire avant les écluses descendantes.
Nous avançons au moteur avec un peu de génois à 5/6 nœuds et deux tauds il fait chaud, très chaud.
Pas de stress nous sommes à l’heure à la première écluse.
Vers 15h la dernière porte s’ouvre, à 16h nous sommes au mouillage à Flamengo avec une bonne bouteille de champagne frais…tout le pacifique s’étend là, devant nous, immense…

HiiiHaaa… le Remi2 est dans le Pacifique !!!!!

Il faut maintenant se préparer pour partir et la liste est plutôt longue :
Antifoulling pour caréner sur le sable avec la marée à las Perlas
Matériel de bricolage en tout genre
Très grosses courses d’avitaillement
Lessives, nettoyage, rangement…
Notre annexe rend l’âme… nous hésitons à en acheter une autre, c’est très cher

Dans quelques jours nous partons donc pour les îles Perlas (une journée de navigation), histoire de refaire une beauté au Remi2 avant le pacifique, ensuite direction les Galápagos !!!

Les Petits Potins
Le Remi2 s'est un peu brûlé au dernier barbeuc, à ce qu’il parait c’est l’effet Sirius…

Cela fait maintenant presque un mois qu’Arno a arrêté de fumer !!!

Isa, elle, n’a toujours pas arrêté, se sera plutôt en mer

Merci à Jean-Claude pour les photos du canal

Nous avons une nouvelle annexe !!!

Adieu à notre ZED 31

Quelques infos sur le Canal de Panama
Le canal de Panama mesure 80km entre les eaux de l’atlantique et les eaux du pacifique.
Les 3 jeux d’écluses fonctionnent comme des ascenseurs hydrauliques et font monter les navires jusqu’au lac Gatún à 26m au dessus du niveau de la mer.
La dimension de chaque écluse est de 33m de large, 305m de long et environ 25m de profondeur.
A chaque passage de navire environ 197 millions de litres d’eau douce sont rejetés dans l’océan.
Les cargos sont assistés par des locomotives électriques de halage. Les portes les plus hautes et les plus lourdes sont celles de l’entrée Sud des écluses de Miraflores : 25m de haut pour 730 tonnes ; elles datent de l’époque de la construction du canal.
Le canal est ouvert 24h/24, 365 jours/an et le droit de grève est interdit aux 9000 Panaméens employés.
37 bateaux par jour empruntent le canal, soit 4 à 5% de la flotte commerciale mondiale.
Des millions de tonnes de roche furent excavées pour la construction du canal, des centaines de morts…